少碰添加了咖啡因的酒精飲料

前天（11月17日）國道發生離奇罕見車禍，一小客車先擦撞化學槽車，續被隨後的化學槽車壓在底部拖行，化學槽車爆炸起火波及民宅。究其原因，又是一起酒後駕駛害人害己悲劇。不只是酒類對行為、意識會產生很大的影響，一些添加了咖啡因的酒精飲料（caffeinated alcoholic beverages, CABs），危害可能更大。

在台灣這類添加了咖啡因（caffeine）的酒精飲料大多是那些標榜著能提神、消除疲勞、增強體力…等等含有酒精的產品；美國便利商店或量販店的產品類似啤酒，如右圖所示，容量從12到32盎司（375毫升–1公升），包裝色彩強烈，有些除了咖啡因可能還含有刺激性成分。相對於一般啤酒4- 5%的酒精含量，這類產品酒精成分較高，可能高達12%，和白蘭地、威士忌相當。

在藥理學上咖啡因屬於中樞神經興奮劑，而酒精則會抑制中樞神經（不少比例的人誤以為酒精的作用是興奮），一般人誤認為兩者合用正負相抵，就少了戒心，事實上咖啡因不會改變血中的酒精濃度，但是會掩蓋人們賴以辨別自己是否喝醉的感官知能，正意味著這類飲料會讓人喝進更多的酒精，導致比他所意識到的還要醉。研究顯示咖啡因和酒精一起飲用同樣導致危險和威脅生命的行為，像酒精中毒、性侵犯、酒後駕車肇事等，對於酒精和咖啡因併用是否會增加酒後事故的風險和機率，已經引起廣泛的關切和討論。

就法規面來說，美國FDA要求食品添加劑必須是“通常被認為是安全的”（generally recognized as safe, GRAS），而這類含咖啡因酒品的製造商並沒有證明把咖啡因加入麥芽酒類中符合GRAS規範；相反的，有證據顯示咖啡因和酒精組合的產品會造成影響公眾健康的疑慮，不符合FDA的安全標準。

美國FDA已經在11月17日對生產這類添加咖啡因的酒精飲料廠商發出警告信，通知他們咖啡因是一種“不安全的食品添加劑”，給予廠商15天回應期，過後就交由法院禁止其銷售。目前FDA的執法還不及於那些添加天然風味（如咖啡）而含有咖啡因的酒精飲料，如果將來科學數據證明酒精飲料含有咖啡因就不符合安全標準，FDA也會對其他類似產品採取行動。

台灣有許多勞工朋友習慣把提神飲料，無論含不含酒精，攙米酒一起喝，有些人酒後也常以濃茶或咖啡來”解酒”，是否同樣會增添酒後肇事案例，值得大眾及相關機構共同關注，除了要防範酒後肇事，也要注意導正大眾對於添加咖啡因酒精飲料的認知，加強宣導，嚴謹審核不當或誤導的廣告用語，才能及早防範不幸事件於未然。


1. 國道三油槽車車禍 肇事自小客害己害人 中國時報
2. Serious Concerns Over Alcoholic Beverages with Added Caffeine. FDA Consumer Updates November 17, 2010
3. Why mixing alcohol and caffeine is so deadly. PHYSORG.com November 22, 2010