奶油香有毒！

爆玉米花的奶油香味diacetyl會導致閉塞性毛細支氣管炎(bronchiolitis obliterans ), 一種罕見威脅生命的疾病, 俗稱"爆玉米花肺"(popcorn lung)。美國四家最大的微波玉米花公司已經停用這種有害的香味料。

Diacetyl存在於奶油、乳酪、水果當中，由於是天然成分，FDA把它當作"一般認為是安全"(generally recognized as safe, GRAS)的調味劑，顯然這個天然的香味物質也許吃下去沒事，聞多了可真是傷身！歐盟EU公告雙酮類化合物例如乙醯丙酮 (CH3COCH2COCH3)具有基因毒性，自2005年開始禁止作為營養添加劑，Diacetyl 也屬於一種雙酮類化合物。

在密蘇里州一微波爆玉米花工廠，Eric Peoples 做混合奶油香料的工作，得了毀壞性肺病，每天起床就是乾咳、長咳，腳一下地立刻就覺得好像誰踩在他的胸膛上，這還算好的，嚴重的時候就像巨獸在撕裂他的肺，擠掉他的呼吸，才35 歲就得慢慢走，上樓梯像要命，有時每一階都得停下來休息。

Eric 打官司獲賠數百萬美金，然而他的肺已失去四分之三功能，靠氧氣維生，兩邊可能都須換肺，他說再多錢也不能彌補他生涯中的損失。

即使到現在Eric 還是疑惑，他倒入大筒中那個嗆鼻、金黃色、像布丁一樣、常用在增加零食風味的香料（diacetyl）竟讓他生病。他說：「當我開始生病的時候就一直想找出原因，從沒想到是奶油味香料，它是食物，大家吃它，我一直告訴我家人，絕不是它造成的，這種東西怎麼會有害？他怎能使壞？」

事實上美國國家職業安全及衛生研究院早已派員調查，到2001年確定奶油香味劑和疾病間的關連性，而三年後該院才發函四千家公司，警告要小心處理這種香味料以策安全，那時候Keith Campbell已經患病了，他進入公司兩年，在2002年診斷出得了閉塞性毛細支氣管炎，他不明暸何以警告要那麼久才發布，他的肺已經喪失百分之六十的功能，不能去獵鹿、玩棒球、外出跑步、和孫兒躲迷藏，他並不怪公司，但告了香料公司。他難以理解，認為不管是奶油香味劑或是核能工廠，已經知道有問題，對人有害五年了，這時不能只是管制，要禁止它。


1. 4 major popcorn makers to drop toxic chemical. MSNBC Sept. 5, 2007
2. Popcorn workers stuck with painful legacy. MSNBC Oct. 29, 2007